Remco Evenepoel s’est également doté d’un fan club en Espagne, fondé par… deux Belges : « Ils l’aiment bien ici »
CyclismePopular Boy, Remco Evenepoel. Pas seulement chez nous, mais aussi en Espagne, où se déroule aujourd’hui le premier fan club officiel sur les fonts baptismaux. Les initiateurs sont deux Belges, compatriotes du champion du monde : Rudy et Linda De Croock du Velosol Cycling Bar. »Remco est chez lui ici. »
Les fan clubs de Remco Evenepoel poussent comme des champignons. Presque toutes les provinces belges en ont désormais au moins une. Et à l’international aussi, notre compatriote de 22 ans séduit de plus en plus de monde avec son style de course séduisant et ses performances retentissantes. Une variante italienne était déjà là, les Espagnols ne pouvaient pas être laissés pour compte – ce n’est pas un hasard si deux nations cyclistes traditionnelles avec une passion prononcée pour la course ont été les premières à sauter dans le train en mouvement. Aujourd’hui, le ‘Official Fanclub Velosol Spain’ voit le jour. Maman et papa du nouveau-né : Rudy et Linda De Croock, originaires de Liedekerken, dirigent depuis sept ans (avec leurs fils Jens et Jorg) le Velosol Cycling Bar à Xaló (Jalón), un petit village viticole de l’arrière-pays Costa Blanca.
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Les nombreux cyclistes et (cyclo)touristes qui effectuent régulièrement un stage ou des vacances dans la région sonneront immédiatement à la porte. Xaló est à quelques sprints rapides de Calpe, avec Javea, Benissa et Denia également à proximité. Le Velosol Cycling Bar de la Carrer Esglesia est le point de repos et de ravitaillement idéal entre le Coll de Rates et le Port de Bèrnia, terrain d’entraînement régulier d’Evenepoel. « Remco est chez lui ici », déclare Rudy, lui-même ancien coureur et commissaire de compétition de l’association cycliste. Quand il est en Espagne, il s’arrête trois ou quatre fois par semaine pour prendre un café ou une « crêpe ». » Mais l’actuel champion du monde n’est qu’une fraction de l’énorme clientèle de Rudy. « 80 % des chauffeurs à l’entraînement s’arrêtent ici. Par exemple, nous faisons régulièrement venir Mathieu van der Poel et Greg Van Avermaet, ils ont également acheté une maison dans la région. Tous les gars sympathiques et sociaux. Mais aussi de nombreux cyclistes amateurs du monde entier font le plein de nous avant de commencer l’ascension de la Bèrnia ou de rentrer chez eux. Parfois, la terrasse ici est pleine. (rires) Et parfois, il faut vraiment faire la queue.
Rudy souligne que ce n’est même pas la victoire ou le titre mondial d’Evenepoel sur la Vuelta qui a conduit à la formation d’un fan club. « Bien sûr, nous connaissons Remco depuis longtemps et nous en avons souvent parlé par le passé. Il y avait de plus en plus de demande. Pas seulement des nombreux Belges de la région, mais aussi des Espagnols eux-mêmes, ils l’aiment bien ici. Depuis sa victoire au classement général du Tour d’Espagne, ils l’aiment plus que jamais. Nous avons donc pensé que c’était le bon moment pour enfin entrer dans l’histoire. « Imaginez si je gagnais cette Vuelta… on peindrait tout en rouge ici », a-t-il plaisanté lors d’un de ses derniers passages avant le départ de la course par étapes en août. « D’accord, pas de problème, » répondis-je. Promesse faite dette. (sourires) Et maintenant tous les murs de la grande cour intérieure virent au rouge. Après la Coupe du monde, j’ai aussi fait installer un tout nouveau bar à l’intérieur, avec les couleurs de l’arc-en-ciel. Il l’a déjà signé. Les membres du fan club peuvent s’attendre à des activités amusantes au cours de l’année à venir.
© Photo News
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