C’est le plan Evenepoel pour 2023 : Giro et classiques wallonnes comme grands objectifs du printemps
Cyclisme Hormis une courbe spectaculaire, Remco Evenepoel (22 ans) repart dans la nouvelle saison au Tour de San Juan (22-29 janvier). Et les classiques wallonnes et, oui, le Tour d’Italie seront les grands objectifs printaniers du champion du monde en titre.
Goutte à goutte, ils s’infiltrent, les équipes et les coureurs participants de la 39e Vuelta a San Juan (UCI Pro Series). Par exemple, l’organisation a déjà annoncé l’engagement du triple champion du monde Peter Sagan au sein de Total Energies. Et chez INEOS, qui comprend également Filippo Ganna et Elia Viviani, le retour tant attendu d’Egan Arley Bernal est annoncé. Une sélection Soudal-Quick.Step avec… le champion du monde Remco Evenepoel sera bientôt ajoutée une fois les négociations terminées, selon une source étrangère bien placée. Ce n’est pas vraiment surprenant. En Argentine, evenepoel peut débuter dans le sillage et loin des projecteurs européens dans une saison qui s’annonce comme extrêmement chargée et chargée avec le maillot arc-en-ciel sur les épaules.
Remco Evenepoel a remporté le Tour de San Juan 2020. Il est actuellement le dernier lauréat du palmarès. © BELGA
La course par étapes argentine est un peu comme un « retour à la maison » pour Evenepoel aussi. Il a une histoire jeune mais déjà belle. Il a fait ses débuts professionnels le 27 janvier 2019, un peu moins de deux jours après son dix-neuvième anniversaire. Ce qui lui a immédiatement valu une troisième place au contre-la-montre individuel et une neuvième place au classement final. Un an plus tard, Evenepoel fait de ces places d’honneur un double succès. Dans la course Chrono, il a battu Ganna pour la toute première fois (par pas moins de 0,32 !), jetant automatiquement les bases de sa victoire au général. Evenepoel a développé un lien à vie avec les fans de course locaux. Sur scène, il était célébré comme un roi. « Le Lionel Messi du cyclisme » était son titre honorifique. « Tu es à jamais dans mon cœur », a-t-il ajouté. Des feux d’artifice ont explosé, des éclats de confettis ont tourbillonné dans l’air raréfié de San Juan. C’était calme pendant deux ans. La crise de Corona a entraîné une annulation en 2021 et 2022. Evenepoel est toujours le dernier lauréat au palmarès.
Ce à quoi ressemblera son programme de course reste un secret bien gardé pour le moment. Ce qui est certain, c’est que les classiques wallonnes et le Tour d’Italie – « se tenant au plan » pour l’instant – seront ses grands objectifs pour le printemps 2023. Ce dernier en particulier peut être une indication possible. Dans ce contexte, un « forfait sport RCS » avec d’autres courses par étapes à l’instar des organisateurs italiens comme l’UAE Tour et Tirreno-Adriatico (où il rencontrera sans doute Tadej Pogacar) devient une option très réaliste. Les préparatifs de la nouvelle saison se déroulent sans encombre pour Evenepoel. Bien installé avec sa nouvelle épouse Oumi dans sa nouvelle maison près de Calpe, il est au programme des entraînements depuis début novembre. Les randonnées à vélo dans l’arrière-pays inhospitalier de la Costa Blanca durent désormais trois heures et demie à quatre heures (et 2300 mètres de dénivelé). Parfois, une course (du matin) se profile sur Strava. Evenepoel est brièvement de retour au pays cette semaine pour « Merci Iljooo », l’événement d’adieu de l’ami et grand mentor Iljo Keisse, demain à Kuipke à Gand. Peu après le Nouvel An, un aller-retour pour la Belgique depuis l’Espagne est également prévu pour la présentation de l’équipe au Popsaland De Panne (6/1).
© Photo News
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